邓华德的战术之争：热身接连失利与奥运溃败
2012年伦敦奥运会上，中国男篮小组赛四战皆败，提前无缘八强。看台上，篮管中心主任信兰成的表情比场上还要凝重——他三年前亲自引进的外教，带领国家队走到了这一步。圈内有人私下问球员：这位教练到底有没有清晰的战术？
邓华德任教三年间，热身赛成绩令人担忧。2011年亚锦赛前，为了保护带伤的主力，他在热身赛中频繁启用替补，导致十几场热身赛仅取得一场胜利。进入2012年前夕，他又不断尝试不同阵容组合：5月的中美对抗赛上轮换频繁，6月的四国赛里，4号位常常由像易立、周鹏这类原本打锋线的球员担任。媒体和球迷质疑甚多：场上看不出谁是进攻核心，也看不清球队要打什么体系。
面对质疑，邓华德回应称不会在热身赛中全部暴露战术，正赛会给出答案，并强调他更看重防守态度。然而他的一番直言很快引爆争议。当被问及为何不用有名气的易建联、王治郅等主力时，他说如果想靠使用带伤球员拿下那些“没用的”热身赛，可以像以前的教练那样去做；并以姚明的职业生涯为例，指出不恰当的频繁出场会透支内线球员的身体。这番话让他被批为推脱与强硬，网络上对他的指责持续发酵。 千亿球友会
8月的斯坦科维奇杯更把争议推向顶点：国家队以25分惨败给俄罗斯大学生队，输给大学生队被视为极大耻辱，赛场上甚至有人高喊“邓华德下课”。连篮协高层也开始怀疑他的战术是否存在。面对媒体压力，邓华德在数次采访中回击，称自己的任务是夺取亚锦赛冠军而非取悦媒体，并指责媒体没有给球队应有的支持。当被问到如果无缘奥运如何承担责任时，他霸气承认会承担全部责任。
在这些风波中，2012年7月的斯坦科维奇杯是为数不多的亮点：中国队70比51战胜澳大利亚，拿下自2005年以来的首个斯杯冠军。赛后邓华德解释了自己的战术构想：球队要打“小个快速”的风格，用小个阵容拉开空间。他也回应了关于是否能让易建联与王治郅同时上场的问题，称易建联的速度不错，王治郅的移动能力也有改善，理论上能适应这样的体系。
所以，并非没有战术——邓华德提出的是以小个快速为核心的打法。问题是，这套体系在后姚明时代的中国男篮是否可行？伦敦奥运会给出了答案：小组赛连败暴露了问题。对阵巴西时上半场仅得21分，赛后陈江华感叹“所有的战术都被掐死了”。姚明对邓华德的评价则更为中性：一方面他允许有工兵型和特殊才能的球员入选，另一方面他对队员的尊重和人性化管理为人称道，但除此之外并未留下明显的战术遗产。 千亿球友会
篮球界前辈孙保生直言不讳地把矛头指向教练与篮管中心，认为邓华德在激励球员和关怀上做得不错，但在提升球队进攻层面收效甚微。回头看邓华德关于姚明早退的说法，触及了中国篮球的痛点：姚明长期被要求参加各种热身赛，休赛期得不到充分恢复，最终在2011年含泪退役。基于保护主力的考虑，不让易建联和王治郅频繁出战是有其道理的；但用“小个快速”阵型去弥补整体实力下滑，要求的球员技术和速度并不为当时的中国队所具备，因而难以奏效。